Comment fonctionne une société de portage salarial ? Le guide étape par étape

Le portage salarial séduit un nombre croissant de freelances, cadres en transition et experts souhaitant combiner autonomie professionnelle et sécurité du salariat. Mais concrètement, comment fonctionne une société de portage salarial ? Quel est son rôle, et quelles sont les étapes à suivre pour bénéficier de ce dispositif hybride ? Voici un guide détaillé pour comprendre le mécanisme du portage salarial de A à Z.

Qu’est-ce qu’une société de portage salarial ?

Une société de portage salarial est une structure juridique spécialisée qui permet à des professionnels autonomes d’exercer leur activité en conservant les avantages du salariat. Elle agit comme un intermédiaire administratif et juridique entre le travailleur « porté » et ses clients.

En pratique, le professionnel trouve lui-même ses missions et négocie ses prestations. La société de portage, elle, formalise la relation contractuelle, émet les factures au client, perçoit les paiements, calcule les charges sociales et verse un salaire mensuel au consultant.

Les 3 acteurs du portage salarial

Le fonctionnement repose sur une relation tripartite :

• Le consultant porté : il conserve son autonomie pour chercher ses missions, fixer ses tarifs et organiser son travail. Il est lié à la société de portage par un contrat de travail (CDI ou CDD).
• La société de portage salarial : elle établit les contrats commerciaux, facture les prestations, reverse les revenus au porté sous forme de salaire, et gère toutes les obligations légales.
• L’entreprise cliente : elle bénéficie des prestations intellectuelles du consultant sans avoir à l’embaucher, grâce à un contrat commercial signé avec la société de portage.

Étape 1 : La prospection et la négociation de la mission

Contrairement à une agence d’intérim, c’est le consultant lui-même qui trouve ses clients. Il définit son périmètre d’intervention, ses tarifs, ses conditions de travail. Dès qu’il a une opportunité, il transmet les éléments à sa société de portage salarial qui se charge ensuite de formaliser le tout. Ce modèle convient particulièrement aux professionnels expérimentés ayant déjà un réseau.

Étape 2 : La signature du contrat de prestation

Une fois la mission validée, deux contrats sont mis en place :

• Un contrat de prestation entre la société de portage salarial et l’entreprise cliente : il détaille les conditions de la mission (durée, tarif, livrables…).
• Un contrat de travail entre la société de portage salarial et le consultant porté : ce contrat donne accès au statut de salarié (et donc à la protection sociale, à la retraite, au chômage, etc.).
• Le consultant peut opter pour un CDI de portage salarial, souvent plus souple et pérenne, ou un CDD lié à une mission précise.

Étape 3 : La réalisation de la mission

Le consultant exécute sa mission selon les modalités convenues avec le client (lieu, durée, livrables, rythme). Il reste entièrement autonome dans l’exécution de ses tâches, ce qui distingue le portage du salariat classique. Pendant ce temps, la société de portage salarial :

• s’assure que le cadre légal est respecté (durée du travail, clauses de non-concurrence…),
• fournit une assurance responsabilité civile professionnelle,
• peut proposer un accompagnement (formation, coaching, réseau…).

Étape 4 : La facturation du client

À la fin du mois ou de la mission (selon ce qui a été convenu), le consultant :

• déclare ses heures ou ses livrables à la société de portage,
• transmet ses éventuels frais professionnels justifiables.

La société de portage établit alors une facture au nom de l’entreprise cliente, en son propre nom (puisqu’elle est l’entité commerciale dans le contrat).

Étape 5 : Le calcul du salaire et le versement

Une fois la facture réglée par le client, la société de portage salarial :

• Retire les charges patronales et salariales (comme pour tout salarié),
• Déduit ses frais de gestion (entre 5 % et 10 % en général),
• Intègre éventuellement les frais professionnels remboursables,
• Calcule le salaire net qu’elle verse au consultant.

Le consultant reçoit donc une fiche de paie mensuelle avec les cotisations sociales (retraite, chômage, maladie, etc.), tout en conservant sa liberté de fonctionnement.

Étape 6 : Le suivi administratif

Autre point fort du système : la délégation complète des obligations administratives. La société de portage prend en charge :

• Les déclarations URSSAF,
• Les bulletins de paie,
• Les cotisations sociales et retraite,
• Les attestations pour Pôle Emploi ou la Sécurité sociale,
• La gestion des congés payés.

Le consultant peut ainsi se concentrer sur son cœur de métier.

Quels sont les avantages concrets ?

Voici pourquoi de nombreux indépendants se tournent vers une société de portage salarial :

• Sécurité sociale complète : identique à celle d’un salarié classique.
• Simplicité administrative : aucune entreprise à créer, aucun impôt à calculer soi-même.
• Crédibilité accrue auprès des clients, notamment grands comptes.
• Accès à la formation via le CPF ou le plan de formation de l’entreprise de portage.
• Droits au chômage en cas d’interruption de mission.

Limites et points de vigilance

Malgré ses atouts, le portage salarial n’est pas adapté à tous les profils. Il faut notamment :

• Être capable de trouver ses propres missions (la société de portage ne prospecte pas),
• Avoir des tarifs suffisamment élevés pour absorber les charges (en général, au moins 250 €/jour),
• Choisir une société de portage fiable et transparente.

Un fonctionnement simple pour une grande liberté

Une société de portage salarial permet d’exercer son activité en indépendant tout en bénéficiant de la protection du salariat. Son fonctionnement, basé sur un équilibre tripartite, offre à la fois liberté, sécurité et sérénité administrative. Ce modèle hybride s’impose aujourd’hui comme une alternative de choix pour les freelances souhaitant professionnaliser leur activité sans les contraintes de la création d’entreprise.